5ème arrondissement - Petit ménage rue de la Collégiale

Il y a des photos qui s'imposent : un rideau métallique à-demi relevé, un quart de roue de vélo, un seau de lessive, un balai brosse et une dame tordant sa serpillère, le tout bien composé par la vie quotidienne, rien de tel pour inciter le photographe à saisir ce petit instant en apparence insignifiant...

© gérard Lavalette

20ème arrondissement - Cour pavée rue de Bagnolet

Ce sont des images qu'il faut conserver car les lieux qu'elles montrent disparaissent à toute allure. Cours, ateliers, gros pavés disjoints, attirent les programmes immobiliers plus sûrement que du miel sur une tartine. Les habitants de ces lieux préservés tentent par tous les moyens de résister à cette pression continue et insidieuse : ils fleurissent leur petit paradis, le cachent aux regards derrière des portes cochères dont les battants ne s'ouvrent plus guère, mais ne nous y trompons pas, leur disparition est programmée. Alors, un dernier regard?

© gérard Laurent

18ème arrondissement - C'est l'heure de l'apéro au Colibri

Il y a comme ça des rues encore préservées, avec leur petit café-restaurant typique à la terrasse accueillante, où il fait bon s'asseoir pour bavarder un peu et échanger des nouvelles. Le Colibri, rue Véron, partage avec quelques autres bonnes adresses, cet avantage inestimable : sembler se tenir à l'écart de la presse et de la frénésie. Il sert de lieu de rendez-vous aux anciens du quartier, jeunes et moins jeunes. Mais je vous rassure, Jean Georges, plus connu sous le pseudonyme affectueux de Toutoune, et Antoine me l'ont confirmé, seules la gentillesse et la discrétion servent ici de passeport pour être bien accueilli...

© gérard Laurent

18ème arrondissement - Petite pause dans l'église Saint jean des Briques

Construite en 10 ans entre 1894 et 1904, Saint Jean de Montmartre fut édifiée en ciment, technique d'avant garde, et parée de briques, ce qui lui valut ce sobriquet dédaigneux de Saint Jean des Briques. Elle devait remplacer Saint Pierre de Montmartre, un des plus anciens édifices religieux de Paris, très endommagé et que la proximité de la toute nouvelle Basilique du Sacré Coeur semblait vouer à la démolition.

Des débats très houleux accompagnèrent cette querelle de clochers et on vit même des anti-cléricaux notoires se liguer pour défendre Saint Pierre, dans des réunions arrosées et bavardes comme on les aime.

Quoi qu'il en soit, Saint Pierre fut préservée et restaurée, on ne s'en plaindra pas, et Saint Jean fut construite, on ne s'en plaindra pas non plus.

Comme pour se faire pardonner, toutes les heures que Dieu fait, les cloches de Saint Jean égrènent joliment leur solfège et son carillonneur offre même une petite aubade une ou deux fois par jour aux amateurs d'apéritif ou de thé vert qui rêvassent aux terrasses.

Quant aux plus intrépides, ils gardent leur chapeau bien vissé et profitent du calme de l'église pour une petite sieste salutaire, sous le rayon indiscret d'un soleil filtrant à travers les vitraux.


© gérard Laurent

La dame d'amour et le confort moderne

Figure du pavé parisien, la fille de la rue fait partie intégrante de notre imaginaire. Pourtant, les maisons closes ont disparu, la gueule d'atmosphère a un peu la gueule de bois, mais cela ne fait rien : Romy assure toujours son office, avec un coeur "gros comme ça". Généreuse, des rêves de retraite à la campagne, elle rend justice à la tradition des "dames d'amour" des romans populaires et policiers.

© gérard Lavalette

L'accordéoniste de la rue de Lévis

Quel petit miracle quand l'accordéoniste de la rue Lévis, entre les étals de cette rue très commerçante, se lance dans une parade dont il a le secret. Mais attention, il faut qu'il fasse beau, sinon notre musicien reste au lit! Ce matin là, le soleil était de la partie, notre homme frais et dispo et quand il m'a aperçu avec mon appareil photo, il s'est écrié : "Sensass, voilà la télé!"

© gérard Laurent

13ème arrondissement - L'aquarium et le chien de la rue Pirandello

Chaque année, un artiste de rue jalonne le parcours entre les ateliers des artistes des Lezarts de la Bièvre, pour leurs portes ouvertes. En 2003, Nemo entreprit donc de mettre un peu de poésie sur les murs du quartier. Rue Pirandello, il récupéra judicieusement le motif en relief d'une façade délabrée pour en faire un poteau-aquarium avec quelques poissons plus vivants que nature. J'admirais la scène quand un chien en promenade s'arrêta et en renifla longuement le pied, comme il convient de le faire quand on est un chien honnête et qu'on croise un poteau... La photo s'imposait.

© gérard Laurent

18ème arrondissement - Boeuf Place des Abbesses avec Olivier et jean-Baptiste Franc

La Place des Abbesses, outre son manège, passage obligé pour tous les enfants du quartier, et sa station de métro avec sa verrière d'Hector Guimard, se distingue par les musiciens qui viennent y donner régulièrement de petits concerts. Ce jour là, devant le café "Le Baroudeur", qu'une banque n'avait pas encore eu l'audace de vouloir remplacer, Olivier Franc, bien connu des amoureux du jazz et du saxophone s'était installé sur un banc avec son fils Jean-Baptiste qui n'avait pas hésité à rouler un piano de bastringue sous les platanes. Quel boeuf, mes amis!

© gérard Laurent

4ème arrondissement - L'homme aux pigeons de Notre dame de Paris

Pierre Pradeau est une figure du quartier, et pour le trouver et profiter du spectacle, il suffit de guetter sur le parvis le vol des pigeons. Cet homme, ami des pigeons, est aussi avenant envers les hommes qu'envers les oiseaux, ce qui ne gâte rien. Toujours souriant, il vit ainsi, au milieu de ses complices quis emblent lui murmurer des secrets à l'oreille, à la grande joie des enfants et des touristes.

© gérard Lavalette

6ème arrondissement - Promenade rue de Nevers

La rue de Nevers est une des plus vieilles rues de paris. Etroite et tortueuse, elle part de la Seine, passe sous un immeuble, serpente un peu en se retrécissant encore et finirait en impasse sans un remords sur sa gauche qui lui fait rejoindre la rue de Nesle dont elle longeait l'Hôtel rebaptisé Hôtel de Nevers, d'où son nom actuel. Un temps, on lui donna celui de rue des Deux Portes, car on la fermait la nuit aux deux bouts, sans doute pour empêcher les mauvais garçons qui se rassemblaient aux alentours du Pont Neuf, de se servir de son étroitesse et de son mauvais éclairage pour la transformer en coupe-gorge. Aujourd'hui, elle est un refuge salutaire au vacarme du quai de Conti, et offre aux promeneurs toute sa modeste largeur pour des déambulations solitaires : ses maigres trottoirs ne sont là que pour la forme, d'improbables funambules ou plus prosaïquement l'écoulement des eaux de pluie.

© gérard Laurent