9ème arrondissement - Le vitrail du "Shanghaï"

Dans la première moitié du dix-neuvième siècle, les riches bourgeois en mal d'air pur se firent construire de magnifiques hôtels particuliers au bas de la butte montmartre, occupée alors par des carrières, des vignes et quelques misérables gargottes que des peintres mal famés n'allaient pas tarder à rendre célèbres. Celui qu'on peut admirer au coin de la rue Frochot et de la rue Victor Massé fut reconverti en cabaret dans les années 1920, le fameux "Shanghaï" en même temps que sa façade se voyait ornée d'un admirable vitrail art-déco, inspiré d'une estampe célèbre du peintre japonais Hokusai. Si vous passez par là, choisissez la tombée du jour, quand le cercle de jeu propriétaire aujourd'hui des lieux, illumine ses salons et permet d'admirer cette merveille. Les vagues monstrueuses qui semblent vouloir engloutir le mont Fuji, rendu minuscule par un effet saisissant de perspective, et quelques barques de pêcheurs, ballotées comme des fétus font de ce vitrail aux proportions imposantes une curiosité malheureusement assez méconnue. Quant à Hokusai, peintre et dessinateur prolifique, mort en 1849, il inspira, dit-on, Gaughin, Van Gogh et Picasso. Qui dit mieux?

© gérard Laurent

5ème arrondissement - Librairie anglaise et fontaine Wallace

Cette scène de rue est devenue typique de la vie parisienne, comme nous le rappelle la fontaine Wallace devant cette librairie anglaise, "Shakespeare and Co", nichée au coeur du quartier latin, rue de la Bûcherie, depuis plus d'un demi siècle... Ils seront nombreux, étudiants, amateurs et bibliophiles à se rappeler avec émotion les longues heures passées à feuilleter des merveilles sur les bancs ensoleillés devant cette incontournable institution.


© gérard Lavalette

6ème arrondissement - Embâcle place du Québec

La petite place du Québec, face à la vénérable église Saint-Germain des Prés, accueille depuis 1981 cette remarquable sculpture de l'artiste québécois Charles Daudelin (1920-2001). Justement nommée l'Embâcle, on y voit les dalles du trottoir se soulever comme des blocs de glace emportés par le courant de la petite fontaine qu'elle abrite. Effet saisissant.

© gérard Laurent

4ème arrondissement - Petite lumière blafarde quai d'Orléans

L'île Saint Louis est justement célèbre pour ses immeubles alignés comme à la parade et les grands arbres plantés sur ses quais, tous un peu penchés par les vents d'ouest. On dirait qu'ils attendent l'hiver et la chute des feuilles pour se pencher sur la Seine et admirer "les jolis bateaux" qui se promènent "sur elle et au fil de son eau". Et si cela vous rappelle la chanson magnifique de Francis Lemarque, A Paris, ce n'est pas tout à fait un hasard...

© gérard Laurent